Juuli viimasel nädalal hakkas Eesti maaülikooli (EMÜ) toel Alam-Pedja looduskaitseala lähedal Altnurga külas tööle mobiilne seade nimega Sinine Konrad, millega on võimalik poollooduslikel rohumaadel toota silost biogaasi ja tahket kütust. Uue tehnoloogiaga püütakse ühitada looduskaitse ja energiatootmine.
Kahte merekonteinerisse paigaldatud uudse tehnoloogiaga seade toodab korraga biogaasi ja tahket kütust. Poollooduslikelt rohumaadelt saadud silo uhutakse kuuma veega ja seejärel jagatakse tigupressiga vedelikuks ja tahkemaks osaks. Vedelikust kääritatakse kohapeal biogaas, mida tarvitatakse vee soojendamiseks ja tahke osa kuivatamiseks. Kuivatatud tahkel rohul on aga paremad põlemisomadused kui eeltöötlemata rohtsel biomassil.
Sinine Konrad võimaldab NATURA 2000 suure looduskaitseväärtusega poollooduslikke rohumaid uut moodi kasutada. Seade toodi Eestisse LIFE+ projekti PROGRASS raames ning jääb siia kuni septembrini. LIFE+ projekti PROGRASS Eesti-Saksa-Walesi ühisuuringu keskmes on üle-euroopalise kaitstavate alade võrgustiku Natura 2000 poollooduslike rohumaade biomassi tarvitus bioenergia tootmiseks. Eestis on projekti partner EMÜ põllumajandus- ja keskkonnainstituut.